论二十四节气之芒种的天文与民俗
天文
芒种,位于黄经75°,入夏后的第三个节气,此时太阳直射点已非常接近北回归线,已达到了N22°35′。北半球白天接收到的热能已大大超过夜晚消耗掉的热能,气温因此节节攀升。海洋受热大量蒸发,陆地受热变得更加滚烫,大气变得极不稳定,天气因此复杂多变。受太阳直射点的影响,副热带高压的脊线将从N15°逐步北抬到了N20°,华南雨季逐步趋于结束,江南梅雨即将拉开序幕,北方大陆受西风槽北退的影响,天气进入干燥的烘烤模式,盛夏正式登场。
芒种,是午月的开始,是农历五月的节令,但如果农历的一个朔望月周天没有包含五月中气夏至的话,那么此节令将被算入四月,称润四月,2020庚子年就是这种情况。
午是地支的第七位,在文王八卦中位居正南方,是五行火的帝旺之地。午月的黄经区间为75~105°,以90°为界,在八卦方位中过此界向北,未过此界向南,南方午位皆纯火位,南向之火渐旺为丙火,北向之火渐衰为丁火,因此丙火在午位转换为丁火。在天文中,芒种开始,太阳直射点北抬幅度将大幅度减小,过夏至后,太阳直射点将逆转为向南退去。
万物感天时而生长收成,太阳角度升而万物生长,太阳角度降而万物收成,因此农作物要争取在夏至前完成所有耕种,以保证作物能顺利进入最后的生长期,避免逆天道而行导致收成不理想,所以在夏至的前一个节令称为芒种。
民俗
煮食黄梅
芒种前后是长江中下游一带的梅雨季节,此时正值黄梅成熟之时,因为黄梅酸涩,不便直接入口,需加工后方可食用,所以这一地区的许多农家有芒种煮黄梅食用的习俗。
钱花会
江南一些地区的人们认为,芒种过后是夏日,众花凋谢,花神退位,便要摆设多种礼物为花神践行。也有的人用丝绸悬挂花枝,以示送别。
安苗
每到芒种时节,种完水稻,为祈求秋天有个好收成,各地都要举行安苗祭祀活动。家家户户用新麦面蒸发包,八面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状,然后用蔬菜汁染上颜色,作为祭祀贡品,祈求五谷丰登、村民平安。
打泥巴仗
贵州东南部一带的侗族青年男女,每年芒种前后都要举办打泥巴仗节。当天,新婚夫妇由要好的男女青年陪同,集体插秧,边插秧边打闹,互扔泥巴。活动结束,检查战果,身上泥巴最多的,就是最受欢迎的人。