属于我们自己的“芭比”——绢人

绢人是中国传统手工艺品之一。民间布制玩具“针扎”、“彩扎”等手工艺品，都和它有着千丝万缕的联系。

制作绢人要选用上等的丝，绸，纱，绢为原料。艺人们经过雕塑、彩绘做成历代仕女和戏剧人物。北京绢人多取材于中国古代民间故事和文学名著、京剧选段中的人物。最为常见的是古代仕女形象。

艺人们经过雕塑、彩绘、服装、道具和头饰等十几道工序的精细手工制作，最后组装成栩栩如生的三维立体人型。每一道工序，都需要精妙高超的技艺，每一件作品，都要求赋绢纱以生命，施丝绸以灵性。它的头脸和双手都是用蚕丝制作的，它从头到脚，从里到外都选用上等丝绸、纱绢做成，“绢人”由此而得名。

绢中国民间的布制玩具被认为是产生北京绢人的肥沃土壤，绢人的制作技能是在中国民间的“针扎”与“彩扎”类制品的基础上形成的。

但考虑到绢纱保存有一定的年限性，因此可以考证的历史资料非常有限，所以很难对绢人工艺究竟在何时形成并且何时独立发展出来做出判断。

但是根据已知的史料可以肯定绢塑艺术在唐时，其工艺已经达到了很高的水准并且制作也已初具规模。

载入的史书可见《全唐文》（卷八九六）罗隐的《木偶人》一文，文中介绍其制作过程时写到：

“……以雕木为戏，丹濩之，衣服之。虽狞 勇态，皆不易其身也”。

这里“雕木”指的就是以木雕头部和身躯，“丹濩之”就是以彩色描绘面目，“衣服之”就是着以绢布之衣。

北宋时民间开始把绢人运用在大型活动中。据宋人孟元老撰《东京梦华录》记载当时的情景：

“灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉……彩山左右，以彩结文殊、普贤，跨猴又白象，各于手指出水五道，其手摇动”。

而后宋人吴自牧撰的《梦梁录》中也有类似以绫绢塑人形的描述，这些大量民俗活动的记载都印证了在北宋时，“剪绫为人，裁锦为衣，并以绢绸彩结成人形”的制作工艺发展，绢塑的技艺已有了惊人的表现和初具一定的规模。

元以后，绢塑工艺不断发展，除了绢人，绢花也开始流行于民间。到了明时绢人、绢花、宫灯、“夹纱灯”百花齐放，非常红火。我国南方民间每逢端午时，还盛行制作平面绢人，赠与晚辈辟邪消灾；北方则以彩绢绫绸剪扎成的寿星佬和麻姑，作为祝贺寿诞的佳品。

作为一种艺术和优秀的工艺文化，北京绢人继承并发扬了博大精深的中国民族艺术传统。虽然它在历史上时断时续、甚至很长一段处于失传状态，但是它不仅仅是综合了中华民族的多种传统文化的艺术品，其工艺本身和民族艺术制品就是一部沉甸甸本土文化历史。由于其工艺上的特殊性，因此有着极高的历史价值与社会意义。

北京绢人工艺最优秀的代表是中国近代绢塑艺术发展的历史缩影。它即弘扬了中华民族的艺术传统，又体现了中国传统民间工艺技艺的悠久文化，是研究中国民间工艺美术史不可或缺的重要内容。