在磨砺中成长担当
一个人最重要的财富是他的经历，但即使相同的经历也会给人带来不同的收获。“知青”这一概念，总是会给人以青春、激情和艰苦生活的深刻印象。习近平从刚插队时的迷茫到后来的自信，使我们思考，在人生的成长过程中，尤其是青年时代，磨难能带来什么？古人说，艰难困苦，玉汝于成。习近平总书记也讲惟其艰难，才更显勇毅；惟其笃行，才弥足珍贵。所以，逆境使人成熟，绝境使人奋起。七年艰苦知青岁月的磨砺，也给习近平带来了影响其一生的丰厚宝藏。
在七年的知青岁月中，“从来没有放弃读书和思考”，为习近平理论素养的形成奠定了坚实的基础。初到梁家河时，习近平还只有初中文化程度，但七年知青岁月却极大地丰富了他的知识储备，实现了新的跨越。在此期间，习近平如饥似渴地坚持读书学习，被人称为有“书瘾”。阅读历史、哲学、中外名著、军事和国政著作，对马列主义经典著作更是反复阅读，读书带给他无限的力量，使他在艰难困苦中仍然顽强地寻找和实现人生的意义，从而忽略、淡化了体力和生活上的困苦、精神上的压抑；阅读和思考使他在乡亲们眼里从一个不谙世事的少年，成长为一个很稳重、懂事理、可信赖的人；通过学习所养成的思维能力，对他理论素养的形成也产生了重要作用。在当选总书记后，习近平说过，好学才能上进。中国共产党人依靠学习走到今天，也必然要依靠学习走向未来。他的这些话也是自己读书学习经历中得出的深刻认识。
在七年的知青岁月中，从“老乡对我不错，我不能就这么走了，得帮助老百姓做点事儿”的朴素感情，到“群众需要什么，近平就干什么”的为民担当，习近平“以人民为中心”的发展思想初露端倪。习近平自己也曾经讲过，他在最困难的时候，陕北老乡收留了他，养育了他，教育了他。群众的关爱，使他对农民群众怀有浓厚的感激之情，也亲身体会到农民面临的疾苦和难题。在和那些“面朝黄土背朝天”挣扎着生存的普通老百姓牵手共度时艰过程中，就油然而生融入血液中的信念：为群众做实事！他在不同的场合都表示过，迫切地想为老乡们做点实事，想为这块贫穷落后的土地改变面貌尽一份力。所以，习近平任梁家河村党支部书记后，带领群众做了打淤地坝、修沼气池、办铁业社、建代销店和裁缝店、办扫盲学习班等贴近人民生产、生活实际的许多民生实事。
返回北京，在清华大学读书时，习近平明确表示，不准备做和化工专业相关的技术工作，还是要进入政界，继续在陕北农村早已立下的志向，做一些更能影响老百姓命运的事情。毕业后有了前途光明的工作，但他反而放弃了看似更平坦舒适的道路，下沉到基层，沉至社会实践的最前沿去工作。2002年，他在《我是黄土地的儿子》一文中写下了“为人民做实事”的誓言——“作为一个人民公仆，陕北高原是我的根，因为这里培养出了我不变的信念：要为人民做实事！”群众需要什么，群众想要怎么办，干部就要带着大家怎么办。习近平同志当选党的总书记后，强调以人民为中心的发展思想，根子就在于他对基层群众和基层实际的了解上，就在于他从来都没有忘记根本，不忘源头，不忘初心。
在七年的知青岁月中，习近平同志任职社教干部、农村大队党支部书记等岗位，“敢说敢做敢担当”“立志办大事，不搞形式主义”的基层工作实践，是其卓越领导能力形成的重要时期。最慷慨的奉献，往往孕育着最丰厚的果实。在延川赵家河参加“整队”工作的八个月，是习近平走入政界的第一步，他不仅和村民一起劳动，而且负责文件宣讲、大队领导班子整顿、生产队干部配备等行政工作，凸显了他非凡的组织能力、协调能力，受到村民的称赞和公社的高度认可，积累了一定的工作经验。回到梁家河后入团、入党，担任村党支部书记时，习近平还不满21岁。面对基层农民，要做好思想工作是极不容易的。但习近平细心、深入了解当地实际情况，上门耐心地与干部、村民谈心解惑，与大队、县里有关部门加强沟通，做了许多造福村民的实事。同时，在工作上首先严格要求自己，然后再严格要求别人，既为人谦和，又坚持原则和政策。成为总书记后，习近平曾在安徽调研时强调，在对待党和国家事业上始终保持进取之心，在对待人民赋予权力上始终保持敬畏之心，在对待个人名利地位上始终保持平常之心。这是领导干部做人、做事、做官的基本要求。既要开拓创新，锐意进取，同时也要敬畏法度，积极面对困难挫折，才能做成事，能做事。
习近平在七年知青岁月中的经历，使他对中国国情尤其是基层的期盼有了切身体验，这是他成为总书记后许多治国理政思想的立足点。理论的根本来源扎根于最广大人民群众之中，知青岁月中与人民同甘共苦、水乳交融，为习近平对社会、对人民的认识打下一个很好的基础。他曾经讲过，七年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大，最大的收获之一是让我懂得了什么叫实际，什么叫实事求是，什么叫群众，这是让我获益终生的东西。不是靠书本或其他间接的途径，而在和农民全面、亲切、真实的接触中，习近平看到了真实的农村，也真正了解了占人口大多数的中国底层最真实的状态。正是了解实际，了解群众最需要什么，才能在后来的从政实践中脚踏实地，从实际出发来思考决策。尤其是中国梦的提出，离不开他与人民同呼吸、共命运的经历；精准扶贫思想更是旨在解决贫困人口的生活，等等。这些无不与习近平对中国国情的了解，对基层期盼的深刻理解息息相关。
“好事尽从难处得，少年无向易中轻”。想成就一番事业，就得不怕困难，迎难而上。只有不拒绝苦难，从容面对，才能使得每次阻碍我们的危机，都变成自我成长的营养，才能让我们走得更远。习近平回顾插队经历时也说过，七年上山下乡的艰苦生活对我的锻炼很大，后来遇到什么困难，就想起那个时候在那样困难的条件下还可以干事，现在干嘛不干？你再难都没有难到那个程度。在遇到困难时想到这些，就会感到没有解决不了的问题。正是从这个意义上讲，七年知青岁月是习近平“一生最宝贵的财富”，离开黄土地时，他已经有着坚定的人生目标，充满自信，不断地成就新的跨越。
【作者为中央党校科研部副主任】