从自助收银机想到的社会变迁
这几年,有时到金拱门就餐,无意中发现了金拱门增加了自助收银机。何为自助收银机,简单地说就是,顾客自行在机器上下单,手机扫码结账,服务员直接提供快餐。这个过程中,餐厅收银员不参与。我发现,南平市江滨路口的金拱门餐厅增加了两台自助收银机,收银员数量就少了两个,当然,这并没有影响餐厅运营。餐厅用机器代替人工,提高了餐厅的运营效率。现在1个收银员+两台机器=以前3个收银员。
这个变化会带来什么呢?我们试分析之,首先会带来公司利润的增加。首先,我们假定金拱门公司营收收入在近三年内变化不大,事实也大体如此。但是,由于公司投放了自助收银机,公司的运营成本下降了(原来发3个收银员工资,现在只发1人工资,机器不领工资。两台机器的购置成本也不高,1台约5千元,相当于1个收银员一个月的工资)。公司的营业收入-营业成本=营业利润。营业成本下降了,公司的利润就增加了,公司的股东就获利了。金拱门如果是上市公司,股价很大可能就会上升。这件事也教育我们,现代人要学会投资,才会有劳动以外的收入。
金拱门可以增加自助点餐机,其他餐厅不能学吗?答案是可以,肯德基也可以,德克士也可以。作者预言:未来某个时点,只要国家和平、经济发展,肯德基、德克士也会投放自助收银设备。事实上,在很多沿海城市,因为人工费用比较高,很多超市都投放了自助收银机,顾客在超市购物结束后,自助结账走人,当然,考虑到实际情况,超市的自助收银机还是有人监督的,大概一个人监督三五台机器吧。
作者是学计算机出身的,计算机管理员干了十几年,每一台自助设备其实从原理上说都是一台计算机。从1978年,从美国IBM公司发明第一台个人电脑开始,计算机不断微型化、小型化,在全世界慢慢普及。1995年,作者15岁,南平市委机关购买了第一批电脑,那个时候,整个南平市近300万人口,全市计算机估计不到1千台。发展到如今,每个人手上1台手机。每个家庭1台电脑,每个办公桌上1台电脑。计算机这么快地普及开来,主要原因是,计算机的作用太大了,作者记的,在法院工作的时候,一位老法官曾说过,有了电脑和打印机,1个人能干以前3个人的工作。
大概在90年代,银行开始大量普及计算机使用,各种ATM机广泛普及,银行工作人员大幅减少。同样的工作,需要的人工大量减少。类似的现象在各行各业都出现,医院投放了大量的自助设备:可以自助缴费,可以自助打印体检报告。原来的收费员减少三分之二,原来分发体检报告的人员,转岗到其他岗位。税务局投放了大量自助设备,纳税人可以在机器上自助报税,不必靠依靠人工。如果一些年纪的较大的人还有记忆的话,曾经铁路购票是要排队的,春节期间甚至要通宵排队的。现在都是在互联网上购票,排队的事消失了,售票员轻松了。
计算机在全世界普及、在各行各业普及并发挥重要作用,这个过程叫做:第三次工业革命。第一次工业革命标志是:蒸汽机的发明和广泛应用;第二次工业革命的标志是:电力的发明和广泛应用。我们这代人很有幸,生活在这个和平的时代、生活在这个巨变的时代。
这时候,有读者就问了,工业革命威力如此巨大,企业效率提升如此之多,裁员如此之多,为啥没有造成惊人的失业。答案是:工业革命确实会大幅提升各行业的生产效率,但是,只要应对得当,不会造成惊人的失业,而会产生巨大的繁荣。答案要从宏观经济学中去寻找。只要经济高速增长,大量新产业崛起,吸纳了原来下岗人员,比如三十年前,基本是没有快递员、程序员这种工作的,也没有什么家庭能请得起家政人员,一般家庭也没有钱去旅行。
现在全国程序员就有上千万,快递员几千万,家政人员几千万。又比如,淘宝上开网店的据说有800万家,从业人员近3000万。全国旅游行业吸纳就业几千万等等。这些新兴的产业吸纳了旧经济中转岗出来的人员,繁荣了社会经济。同时,因为各行业效率普遍提升,在岗人员工作时间也可以缩短,比方80年代,全国人民是工作5天半的,后来因为各行业效率都提升了,就改成5天工作制了。人们的休息时间、学习时间也增加了。
每每看到电气化、自动化设备不断普及,我就感慨这个社会又前进了一步,我们有幸生活在这个时代,90后、2000后不懂历史,我这篇文章可以给科普下。