验证6000年丹阳文化史的历史遗迹——凤凰山
时光之流滔滔而去，当年的遗迹大多杳无踪影，有关的文字记载更是无处可寻。丹阳的历史源头在何处？文明的曙光何时投射到这片土地上？对于古文明，疑问永远比答案多。
从上世纪80年代末开始，经过三次考古发掘，见证丹阳悠久历史文化的凤凰山遗址的神秘面纱于2010年基本被揭开。6千多年的历史，穿越漫漫长夜，从地底走出，向世人展现了丹阳先民们的奋斗足迹和色彩斑斓的生活。
凤凰山遗址位于丹阳城南3.5公里处。1988年，镇江市博物馆接到丹阳市交通局的电话，报告镇江至常州二级公路已经设计完毕，希望文物工作者能在沿线作一次考古调查，以便确定是否有文物、古迹。
一个赤日炎炎的中午，考古队员沿着设计的公路线疲惫地来到一个土岗前休息。
这是一处高出地表4-5米，长约350米，宽约250米，呈椭圆形的台型高地，香草河和简渎河流经土岗的东西两侧。从自然地貌条件看，这里多像古代先民的聚居地啊！
于是，他们迅速对土岗进行了细致的观察、搜索，终于发现了在泥土之中的古代陶片，有夹砂红陶、泥质灰陶、黑陶、印纹硬陶。接着，考古队员又在土岗周围就近坍塌的坡面上用手铲轻轻刮削，那一层层叠压的土层便渐渐显露出来：灰褐色土、黄灰色土、青灰色土、棕色土……各层土里面还隐现地嵌留着各式陶片。这里有着丰富的文化堆积，原来是一座古代村落遗址。考古队员顿时欢呼雀跃起来。
经询问村民，他们得知，这个地方叫凤凰山。
凤凰山发掘工作由镇江博物馆主持，南京大学考古专业师生以及丹阳市文管会参加。1989年7月，考古队进驻现场，凤凰山考古正式拉开了帷幕。
古老的地下村落里埋藏着无数陶片和石器。每天都有不少文物被挖掘出来。当平均挖到2.5米深时，已发现可以复原的器物近800件，陶片逾8万片。陶器主要有炊具素面鬲、甗、锥足鼎；容器有罐、瓮、盆；食器有盘、钵、豆、盂、碗；生产工具有石斧、石锛、石刀以及铜镞、铜削、铁锛等。而陶器上多装饰各种花纹，有羽鸟纹、云雷纹、叶脉纹等10多种，真是琳琅满目，千姿百态。
与此同时，考古队员在遗址的地层上下发现不少古人居住的遗迹，如两处红烧土的房屋基面，先民用火焙烧后使之坚实、防潮。在那厚30多厘米的砖红色烧土中静静地躺着两件大型的陶鬲，其中一件口径有32.2厘米，高38厘米。在房基附近还发现一座儿童墓葬，骨架大半完整。此外，还有数十座灰坑（即垃圾坑）。在一座圆形土筑的水井内还发掘出一批汲水器及铁锛。
当遗址挖完第七层棕色土后，下面即出现比较坚硬的第八层黄色土。在黄色的土中，考古队员挖出一件夹砂陶的腰沿釜。釜的口径相当于现在的大钢精锅，底部内圆，腹较深，腰外之上堆塑一圈宽沿，沿边褶折像鸡冠状，对着这第一件出土的新石器时代器物，考古队员激动不已。
接着，新石器时代的遗物陆续出土，其中以腰沿釜发现得最多，有20余件，且形式多样。其次有扁方足鼎、大喇叭形圈足豆、浅圈足盘等，不少器物外表还挂一层红衣。此外，还出土近千片陶片，以及6座这一时代的灰坑遗迹。该黄色土的地层最厚处有70厘米，反映了新石器时代先民在凤凰山生活过一个相当长的时期。根据考证，它们属于马家浜晚期文化。
丹阳凤凰山遗址的发掘，在江南考古中有着十分重要的意义和价值。它新发现的新石器时代马家浜文化遗存，首先将镇江、丹阳文化史推进到6千年前。而在此以前，在镇江境内发现的最早遗址是距今约5千年，是属菘泽文化的句容城头山遗址。当这一消息在媒体上披露之后，数以万计的群众涌向发掘现场，一饱眼福。
凤凰山遗址第一期发掘后所立保护碑
2001年，镇江市博物馆对凤凰山遗址东南边缘区域进行了第二次抢救性考古发掘。发掘出了商周时期的墓葬、灰坑、沟、塘等遗迹多处以及大量属于湖熟文化的器物和遗存。2010年，老312国道成为241省道，进行拓宽改造，再次途经凤凰山遗址。镇江市博物馆组织考古队对拓宽路段进行全面挖掘清理，共出土新石器、商周时期的可修复陶器、石器100多件，还发现了大量汉代以来各个时期的文化遗存，为凤凰山遗址的考古再次增添了新的内涵。
我国在此之前的考古发现，马家浜文化的西界只是在常州圩墩遗址，而丹阳凤凰山遗址考古，则将马家浜文化的区域又向西推进了百余里。这就表明，在几十个世纪以前，丹阳这块地域就已成为通向太湖地区的文化“走廊”，进一步证明了长江也是中华民族母亲河的论点。这比西周周太公子泰伯、仲雍三让王位逃避荆蛮成立“勾吴”，要早3000余年。
通过那些从地底出土的大量种类繁多、形态各异的生产和生活用具，我们可以想象出6千年前，丹阳的先民在此聚居开发，繁衍生息的情景。他们不仅能制作石器，而且能制造陶器、铜器和铁器，从事和经营生产活动。遗址中发现的那一件件出土文物，无不展示着凤凰山人的聪明睿智。
作为马家浜文化的标志器物——腰沿釜的出土，表明当时的人们已经开始用火来烹煮食物了。在凤凰山出土的陶器上，很多饰有各种花纹，其中有羽鸟纹、云雷纹、叶脉纹等10多种，特别是在一件黑陶双耳罐上，刻有两圈纹带，由两点纹、麦穗纹、波浪纹、网络纹所组成，并反复出现此饰。这些纹饰刻意表现的主题是祈祷苍天神灵保佑风调雨顺，以求得粮食满仓、鱼虾满网。由此可以佐证，此时丹阳先民已在开发利用这片土地，种植粮食作物，捕猎鱼虾禽兽；同时也表达了先民们对自然的崇拜之情以及对生活和理想的追求。凤凰山陶器纹饰的形象可爱，表现了人类童年的天真稚气以及与自然的亲切关系。仔细体味，有人与自然融为一体的感觉，可以说是凤凰山人原始生活的记录。
凤凰山遗址的发掘，为我们再现了新石器时代丹阳地区古村庄的历史面目，同时又证明了6千年前的丹阳先民就已达到一定的数量，并聚居汇集而形成村落。他们利用自制的生产工具垦殖荒凉的土地，修凿沟塘水渠，小规模地开发“江南古陆”中的这片土地。其生产项目的演进是由渔猎而农副业、而手工业。尽管如此，当时仍处于原始社会，或为原始社会的后期，生产力并不发达，土地的开发是小规模的，农副业生产是原始的。
丹阳老火车站附近的王家山遗址，有4000至5200年历史，属于典型的良渚文化，它和凤凰山遗址一起，组成了丹阳的远古文明。王家山遗址出土的石锛、石斧 、石镞等精雕细琢的石制工具、让人叹为观止。它们和陶鼎、陶甑、陶盆、陶豆、黑衣陶带流宽把杯等陶器文物一起，为我们展现了一幅幅上古时代丹阳先民生产生活的生动图景。
3千年后，属于湖熟文化的新一代凤凰山人，继续在这片土地上创造着辉煌的历史。凤凰山遗址发掘出商周时期的墓葬、灰坑、沟、塘等遗迹多处，出土大量同时期代表湖熟文化的陶罐、豆、盘、缸、鼎、纺轮、网坠、原始瓷碟等生活用具和石斧、石锛、石刀、砍砸器、磨石、玉璜等生产工具，以及较多鹿角、象牙、菱角等动植物遗存，从而证实了凤凰山遗址也是商周时期的一个重要居民住地。在长期的生产劳动实践中，凤凰山人不是简单、机械的重复，而是不断积累经验、丰富知识，不断有所思考、有所创造、有所提高，由此推动了人类社会从蒙昧走向文明的进程。
丹阳市凤凰山遗址公园于2016年动工建造。公园设计以遗址展示馆、遗址文化展示层、遗址场景小品复原和图腾文化墙组成的文化脉络，由北向南呈S型贯穿整个公园，而遗址展示馆、文化广场、遗址山林、图腾广场、石器广场、栖凤湖等六大景点则穿插其中。 在这里，我们感受到的是凤凰山遗址散发出的独特的人文魅力。在远古文明和现代文明的交汇中，完成了一次6千年的时空穿越和文明体验。
现凤凰山遗址公园内的凤凰山石刻