地名背后的历史：桑干河——以“拓跋”旧部命名的大河
文 / 宋旭
桑干河
桑干河是塞北大地一条古老的河流。其南源恢河发源于山西省北部宁武县之管涔山分水岭村。北源源子河发源于山西省左云县的截口山。两河在山西朔州朔城区马邑村会合后始称桑干河。干流流经朔州市、大同市，至阳高县尉家小堡村进入河北省境内。河流先沿槽谷同恒山走向平行流向东北，之后在河北省宣化附近折向东南，在沙城南侧与洋河汇合后称永定河，注入官厅水库，然后注入海河，最后流入我国最大的内海——渤海。
难解的“桑干河”
关于桑干河，一个流传千年的说法是：每年桑葚成熟的时候河水干涸，故名之。
一般来说，以一种植物或动物命名山川河流，应该说这种植物或动物是本地区颇有代表性的物种，最起码也是本地区常见的物种。而雁门关外，自古干旱少雨，为苦寒之地。明代王越就有“雁门关外野人家，不养桑蚕不种麻”的描述。如何以本地区罕见的的“桑椹”去命名一条大河？
亦或是河北一带古时有过桑树的种植？
但是，“桑干”之名，最早见北魏郦道元的《水经注》：“漯水出于累头山，一曰治水。泉发于山侧……左会桑乾水，县西北上平，洪源七轮，谓之桑乾泉，即溹涫水者也。……桑乾水自源东南流，右会马邑川水，水出马邑西川，俗谓之磨川矣。……桑乾水又东南径黄瓜阜曲西，又屈径其堆南……又东，右合枝津，枝津上承桑乾河，东南流径桑乾郡北，……又东北，左合夏屋山水，水南出夏屋山之东溪，西北流径故城北，……又西北入桑乾枝水，桑乾枝水又东流，长津委浪通结两湖，东湖西浦，渊潭相接，水至清深，晨凫夕雁，泛滥其上，黛甲素鳞，潜跃其下，俯仰池潭。意深鱼鸟，所寡惟良木耳。俗谓之南池，池北汪陶县之故城，故曰南池也。南池水又东北注桑乾水，为漯水，自下并受通称矣。”
《水经注》所载之“洪源七轮”——神头泉
从《水经注》的这段文字来看，最初的“桑干河”实指从“洪源七轮”的神头泉到黄花梁东部的“南池”（也就是今天黄水河入桑干河处）这一段。再往下流，就“为漯水，自下并受通称矣”。至于将整条河流称作桑干河，那是隋代以后的事了。《资治通鉴·隋炀帝大业八年》：“宜社于南桑干水上，类上帝于临朔宫南。”
看来，“桑干河”与“桑椹”没有半毛关系。
也有人提出另外的解释。
《涿鹿县地名资料汇编》就称：“桑干河，战国时称浴水，西汉称治水，三国、两晋时称累水。西汉政治家、文学家桑弘羊和晋代文学家干宝均因渡此河殒命。唐初在壶流河与累水会合处的三角地带建桑干镇。镇内有桑干寺，塑桑弘羊、干宝二人身像，累水改为桑干水，清初称桑干河，以示怀念桑、干二位名士。”
笔者看来，这又是一条“以讹传讹”的“曲解”。
我们知道，桑弘羊是西汉时期政治家、理财专家、汉武帝的顾命大臣之一。桑的死是由于与霍光政见发生分歧，被卷入燕王刘旦和上官桀父子的谋反事件，受牵连被杀。而干宝（就是写《搜神记》的那位）初士西晋，西晋灭亡后，举家迁至灵泉乡（今浙江海宁），东晋永和七年，也就是公元351年的秋天，以68岁之寿终于任上。
桑、干二名士之死与桑干河也无任何关系。
“桑干”就是“溹涫”
我们说，“桑干”之名，始见于北魏郦道元的《水经注》。在此之前，以“浴水”、“治水”、“累水”之名相沿。“桑干”之语源，最有可能出自鲜卑语。
鲜卑语在中国史书中有“夷言”、“国”语、“北语”、“胡语”或“胡言”之称，为鲜卑人使用的一种语言，较为保守的使用时期为二、三世纪交替至七世纪中叶。作为当时统治者所使用的语言，鲜卑语一度在中国北方成为仅次于汉语的常用语言。至到北魏时期，孝文帝和冯太后下令进行汉化改革，迁都洛阳，改用汉语代替鲜卑语，更改鲜卑语姓名为汉字姓名。禁止入住中原的鲜卑人使用鲜卑语，鲜卑语的使用空间大幅度缩小。六镇之乱后，汉化较浅的六镇部将再度推广鲜卑语，中国北部掀起了鲜卑化热潮。直至隋朝末期，鲜卑语失传。
“桑干”的涵义也不得而解。
鲜卑部民
尽管鲜卑语失传已久，但任何一种语言和使用它的族群一样，都能顺流溯源，找到其“近亲”甚或“渊源”。只要找到其“亲缘关系”，就能够解读出其真实的涵义。
关于鲜卑语，国内外专家考证，大体有三种意见。一种认为，鲜卑语言属匈奴语或者是其变种。其根据是，鲜卑曾经成为匈奴隶属。第二种认为，鲜卑语属通古斯语(即满语)。第 三种认为，鲜卑语源于蒙古语。究竟哪种意见正确，持各种观点者，仍在争论之中。
笔者以为，鲜卑语属通古斯语(即满语)的可能性较大。其一：鲜卑族作为一个民族的称谓，虽然已消逝在历史的尘烟之中。但其族群并未消亡。现代的锡伯族被学界公认是鲜卑人的后裔。而锡伯语属于阿尔泰语系满·通古斯语族，与满语比较接近。其二，从鲜卑的族源看，鲜卑和女真（即后来的满族）属于同源关系。均为上古东夷北支。其语言理所当然有近亲关系。
在满语中，有一个词汇“sanggiyan”，和“桑干”的发音相近，其意思是“白色”。如白头山，满族人称之为白山（Golmin sanggiyan Alin）。张小泉先生在《魏书的“魏言”及鲜卑语新释》一文中指出，鲜卑本无文字，当时，鲜卑人用汉字来记读鲜卑语在当时是一种通行的做法。那么，让我们回到郦道元的《水经注》：“县西北上平，洪源七轮，谓之桑干泉，即溹涫水者也”。
不难看出，“桑干”，就是“溹涫”！
“白色的大河”
历史上，鲜卑拓跋部又被称“索干”。《南齐书·魏虏传》曰“平城……世号为索干都。”《南齐书》为南朝梁人萧子显所著，平城当时为北魏都城，南齐以“索干都”称平城，说明鲜卑拓跋部曾有“索干”之号。而“索干”，应该就是满语中的“sanggiyan”。
之所以拓跋鲜卑又称“索干”，与鲜卑族“尚白”之俗有关。《中国民族史》认为鲜卑人与东夷、白夷有渊源，其民族尚白，故而被称为白虏。历史上的“商”族，就是一个“尚白”的族群，其主体出于东夷，以凤为图腾，华夏周族尚赤，以龙为图腾。武王克商之后，中原皆为诸夏所有，红色成为中国的喜色，而白色被作为哀色。武王灭商之后，商王室箕子带领部分商民迁往朝鲜半岛，建箕氏朝鲜。朝鲜与殷人均属东夷族系，而尚白是该族系的特点之一，所以朝鲜人至今还保留着东夷尚白的习俗。《三国志·东夷传》载扶余“衣尚白，白布大袍裤，履革。”《海东绎史》记载，高丽“衣皆素白而布缕多粗，裳则离披而襞积衣疏”。
蒙古族
其实，细察北方蒙古、女真、满族、朝鲜等，均为尚白之族，而这些民族，又都与东夷（东胡）有着密切的渊源关系。尤其是蒙古族，崇尚白色的心理，直接体现在日常生活的方方面面：小伙子迎娶新娘，要骑上白马；结婚用的洞房，须是洁白的蒙古包；为客人铺的必须是白色的地毯或白毡。而当人们需要远行时，都要在蒙古包附近洒上洁白的鲜乳。观其蒙古语中的“白色（cagan）”一词，显然与满语中的“sanggiyan”有着共同点语源。
同样，由于“鲜卑”出于“东胡（通古斯之异译，为东夷族）”，所以保留了“尚白”的民族习俗。至于《魏书》所记之“服尚黄”，显然是奠都平城之后，因“华夏”之俗，推“五行之德”，“群臣奏以国家继黄帝之后，宜为土德”之故耳。尽管如此，其“牺牲用白”，仍保留了民族“尚白”的记忆。
由是可推，拓跋鲜卑建立“代国”之前，以“拓跋”为氏，“索干”为号。“索干”、“溹涫”、“桑干”，均为“sanggiyan”（白色）的不同音译。
“桑干河”，就是“溹涫水”，就是“索干河”，是拓跋鲜卑以其“旧部本号”命名的河流，其语义为：“白色的大河”。