皇权下的阴影 不存在的绝对仁君 从周勃的遭遇辨识汉文帝的冷酷
题/仁义之君背后的帝王心术,汉文帝鲜为人知的铁腕无情
文/唐晋
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引言:曾有一个极为形象的比喻是这样说的:所谓皇权就像是一盏闪耀明亮的灯火,当它汹汹燃烧起来的时候,会吞噬整个天下;当它收敛热芒的时候,会温暖整个世间。然而不变的是,站在这盏灯下执掌权柄的人。无论灯盏上的火焰如何此消彼长,灯下的人始终身处在黑暗当中,去窥探被灯火点亮、照耀的世人。但自始至终,灯盏上的火光的温暖与光亮,一点都没有铺洒到其人身上。这种人就是皇帝!
(汉文帝古像)
01保持绝对理智的汉文帝
汉文帝刘恒是一个极其睿智的皇帝。无论从其人的言行举止、事迹功过任何一个角度评说,再挑剔的人都无法论断出在汉文帝身上有何过错之处。
最为人津津乐道的“文景之治”,可以称得上是封建社会上第一个治理盛世,并且毫不客气的说,“文景之治”的开端便是由汉文帝一手开创的,就连继位其后的汉景帝刘启也只不过是继承父亲的遗泽罢了,远远不如文帝所作出的卓著贡献。
(大汉盛世,文景之治)
但熟悉历史的人都听说过这样的一句话:好人不一定会是一个好皇帝。
汉文帝便是最真实的事例,人们往往在解读其人的过程中,走入了一个误区。就是对于汉文帝的评价标准,与开创“文景之治”的效果所挂钩。如果你细细甄别,不难发觉其实这是两码事。
汉初所遵循的“黄老之治”并不是汉文帝的独创,也并非汉文帝英明果断的将“道家学说”推立为官学第一,这实乃历史背景所限制。说白了就是汉初不得不承平而治,就连皇帝出行的马车都找不齐毛色相同的品种,谈何其他?
(开创文景之治的明君典型,汉文帝剧照)
但汉文帝克制下来了,这才是最为人钦佩的地方。要知道在封建社会当中,皇权的独大绝不是现如今我们“纸上谈兵”一番便可以了解的滚瓜烂熟,一个掌握全天下至高权力的帝王,很难去遏制自己的欲望与渴求,这本是人性最原始的状态。
懂得克制自身的人是强大的,懂得克制自身权欲的帝王则是无敌的!
汉文帝做到了这一切,所以在以藩王身份进京即位之后,其人以迅雷不及掩耳之势控制了皇宫中的势力,首先第一步便确保了自身的安全以及皇权的稳固。
然而好戏还在后面,汉文帝仅仅只是掌握了皇城,他的目的始终在于整个天下,而下一步是掌控整个京都朝堂。首先便要与立国元勋、拥立功臣、社稷肱骨大臣之间进行必不可少的争斗。
(汉文帝画像)
02帝王与功臣之间的矛盾
此时最大的功臣就是周勃和陈平。此二人皆为追随汉高祖刘邦的元勋功从,到了汉文帝这一朝又再度诛灭的“诸吕之乱”,拨乱反正,将代王刘恒(即汉文帝)拥立为新帝,这才有了历史上的“文景之治”。
但汉文帝在继位之后,与周勃、陈平相处几日之后,便彻底失去了对二人的感激之情。
要说周勃与陈平选择拥立汉文帝,实则也有自己的私心。
因为在当时汉文帝就封于代地,是刘氏诸侯王中势力毕竟微弱的一支,而且还是刘邦的仅存的长子。这样一来便有了名正言顺的借口,当然最主要的还是汉文帝即位之后不会对功臣集团进行强势的打压,事实也是这样的,汉文帝的性格确实比较好说话,但这个好商量的对象是分人的。
很不巧周勃并不在此列。
(绛侯周勃古像)
与陈平不同,周勃是个武将,并且还是一位人们常识中的武将形象。简单来讲就是思维方式“直来直往”,这导致了其人在拥立汉文帝之后,逐渐居功自傲。每次朝见天子之后,都意气风发地离去,就连汉文帝都要起身作揖送其人一程。
这在很多史家的眼中,被视为“无人臣之礼”。史载汉文帝在送走周勃之后,全身上下才得以放松舒展开来,这仅仅是对于臣下的恭敬吗?不,这是忌惮!
周勃在汉高祖时期便位列功臣之第四,仅次于萧何、曹参、张敖三人。
(周勃剧照)
到了汉文帝这一朝,又成为了拥立新帝的首要功臣,并且在军中威信极高,这简直比韩信还要“功高震主”啊!是留着他继续做一个无冕皇帝?还是彻底断绝其人倨傲的资本?汉文帝毫不犹豫的选择了后者,毕竟没有任何一个帝王愿意和他人分享自己的权力。
即便是首要功臣也不可以!
正如汉文帝时期著名的直臣袁盎如是说道:
“我认为右丞相周勃并非社稷之臣,顶多也就是有功之臣罢了,早年间吕后专擅朝政,滥封诸吕的时候便不见其人出面捍卫刘氏皇族,现如今吕后死了,才跳出来拥立陛下,实在不值得陛下亲信倚重。”
这句话主要论述什么并不是重点,关键在于袁盎此话的出发点实际上是站在汉文帝的角度出发的,说白了,朝堂之上衮衮诸公,谁还没有个自己的政见了?但哪个臣子说了什么并不重要,重要的是皇帝的意见偏向于谁。
袁盎这句话能够记录在史册当中,无非是说出了汉文帝当时心中的不满。
(位居百官之首的周勃剧照)
03帝王权术,左右臣下
而汉文帝所用的手段也相当的温柔,以策论国事为缘由,问担任右丞相(以右为尊)的周勃:今年刑狱之数几何(判案)?钱谷计出之数几何(财政)?
这可难倒了行伍出身的老周(周勃),尴尬的不知作何回答。
此时汉文帝转首问位居左丞相的陈平,陈平慨然答之。搞的周勃反而无所适从,这毕竟不是其人擅长的领域,也情有可原。但汉文帝的目的也在这一次的朝会上达到了。
(陈平剧照)
身在其位,不堪其任。
这是汉文帝表面上表达的意思,无非就是在表达周勃居于右丞相之位,却无能为力佐助天子处理朝政,还不如左丞相陈平,这还有什么继续任职的必要吗?而更深一层的内涵则是在表达,周勃此人完全容纳不入朝堂的局势。
其实汉文帝问出的这两个问题都不是什么深奥的问题,只是周勃的脑子转不过弯来罢了。且看陈平的回答就很精妙:
“陛下即问决狱,责廷尉;问钱谷,责治粟内史。”
(汉文帝剧照)
结果汉文帝对于陈平的回答很满意,事后周勃还兴师问罪道:
“你咋不早教我这么说呢?”
陈平意味深长的回答道:
“君居其位,不知其任邪?陛下即问长安中盗贼数,君欲强对邪?”
此言一语道破周勃的处境,身在其位难道你不知自身的处境吗?难道你想要强行迎合陛下的策问吗?回到家中的周勃经人提醒,恍然大悟,索性辞官告老。
陈平这话说的很隐晦,致使周勃一时间并未读懂其人言语背后的晦涩之意。可作为跻身在帝国朝堂的一流人物,周勃是迟钝不假,但其人绝不傻。
汉文帝的简单的三言两语,一来将周勃与陈平之间诛灭吕氏、拥立新帝的关系割裂开来;二来是在敲打周勃最好能够及时放下手中的权位,安安心心隐退,我宽宏大量是不会找你的麻烦的。
(周勃剧照)
周勃知趣的退位了,可老骥伏枥的他心火却还没有熄灭。陈平死后,汉文帝下诏请周勃回朝任相,周勃还真就开开心心的来了。结果数月之后,周勃便被再度被汉文帝利用了一次,转身打道回府,回到了自己的封地。
这摆明了是汉文帝对于其人的一次试探,早年间同意周勃告老还乡,现如今再召其人重用,岂不是自相矛盾?结论只能是汉文帝始终对于周勃都不放心,此人毕竟有“翦灭内乱”的前科,不得不防。
所谓升调其人的官职,不过是皇帝权术,彰显汉文帝对于朝政的控制大权罢了,让周勃在起起落落中感受皇权的威严,同时也是在警告其他臣子。
(文帝孝母,以仁孝千古留名)
晚年的周勃始终环顾在一股危机感之下,虽然很多人对此的解释为做贼心虚、杞人忧天,但实际上周勃的这种担心被清算的危机感并非无来由的。
其人又不是患上了被迫害妄想症,怎会日夜担心自己会被汉文帝清算?实则是皇权笼罩下的一股压力,逼迫大权失落的周勃无所逃避罢了,最终在汉文帝一番权术之下,周勃被冠以谋反的罪名下狱,使得其人不禁感慨:
“吾尝将百万军,然安知狱吏之贵乎?”(我曾领军百万,今日才知道狱卒的尊贵之处。)
一代雄将,到头来却不得善终。这仅仅是因为周勃不懂得谦卑谨慎吗?当然也少不了汉文帝居于幕后的一番帝王权术,将这位功高盖主的老臣剔除朝堂,才能够真正的开辟属于自己的盛世。
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