腊八之美：香甜的腊八粥

腊八节是中国传统节日中的重要节日之一，与冬至同时临，人们在这一天有着特殊的饮食习俗。其中，制作腊八粥是腊八节不可或缺的活动之一。腊八粥是一种香甜可口的粥品，它是由多种杂粮、干果和糖浆制成的，香味扑鼻，口感丰富。制作腊八粥的过程也是人们团聚的时刻，家人们一起洗米煮粥，加入各种食材，品尝着岁月的韵味。腊八粥既有浓郁的文化内涵，又能为寒冷的冬天带来暖意，成为浓浓乡愁和家的味道。在腊八节这一天，人们还经常会祈祷祭祀祖先和神灵，向他们表达诚挚的思念和祈福。

从我能记事的日子起，我就记得每年农历十二月初八，母亲给我们煮腊八粥。

这腊八粥是用糯米、红糖和十八种干果掺在一起煮成的。干果里大的有红枣、桂圆、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄干等等，小的有各种豆子和芝麻之类，吃起来十分香甜可口。母亲每年都是煮一大锅，不但合家大小都吃到了，有多的还分送给邻居和亲友。

母亲说：这腊八粥本来是佛教寺煮来供佛的——十八种干果象征着十八罗汉，后来这风俗便在民间通行，因为借此机会，清理厨柜，把这些剩余杂果，煮给孩子吃，也是节约的好办法。最后，她叹一口气说：“我的母亲是腊八这一天逝世的，那时我只有十四岁。我伏在她身上痛哭之后，赶忙到厨房去给父亲和哥哥做早饭，还看见灶上摆着一小锅她昨天煮好的腊八粥，现在我每年还煮这腊八粥，不是为了供佛，而是为了纪念我的母亲。”

我的母亲是1930年1月7日逝世的，正巧那天也是农历腊八!那时我已有了自己的家，为了纪念我的母亲，我也每年在这一天煮腊八粥。虽然我凑不上十八种干果，但是孩子们也还是爱吃的。抗战后南北迁徙，有时还在国外，尤其是最近的十年，我们几乎连个“家”都没有，也就把“腊八”这个日子淡忘了。