郭宣成：古文运动的理论主张及实践
唐代散文
唐代散文的发展，以中唐的古文运动为一大转折，此前主要以骈体文为主，此后散体的古文一度占了上风，韩愈和柳宗元所写的古文代表了唐代散文的最高成就。随着晚唐骈体文的复兴，讽刺小品文放出了异彩。
第一节古文运动
发生于中唐的古文运动，是一场由骈体到散体的文体与文风的革新。它有很现实的目的，有鲜明的主张，有较为广泛的参与者，在中国散文史上影响极为深远。
一、古文运动的起因
早在中唐韩、柳之前，已有许多作家从理论上反对骈文，提倡古文。特别是天宝初至大历末近四十年中，文坛上活跃着一批以萧颖士、李华等为代表的复兴儒学的古文家。他们为文倡导宗经尚简，因宗经而走向复古。他们初步奠定了古文运动的思想基础，并进行了古文的创作实践的尝试。但他们均复古有余而创新不足，韩、柳与他们最大的不同正在于深通复变之道，较好地解决了复古与创新的关系，从空言明道走向干预政治、干预现实生活，有了这一点，才使“古文”活起来了，走向了更为广阔的天地，使它与六朝骈文不仅在文体上，而且在文风上真正区别开来。
中唐的古文运动是借助于儒学复古的旗帜发展起来的，与当时的社会经济、政治和文化的情况有密切的关系。当时唐王朝正处于安史之乱后的中兴时期，社会经济文化各方面均得到较稳定的发展，新兴中小地主集团在政治上取得了一定地位，培育起一个依靠政治才能和文才来争取社会地位的士人阶层。为散文发展提供了一批新的人物。中唐儒学复兴中产生的啖、赵、陆学派，以及唐代思想的比较开放、自由，也为“古文运动”提供了良好的思想土壤。加之辞赋、律诗等文体限制太多，不足以表达思想感情和意见观点，所以要求对文体进行改革，改革成一种比较自由而又比较好掌握的文体，以便用来反映人们心里要说的话，而古文这种文体恰恰具有这样的一种特点，因而到了贞元、元和年间，古文运动便蓬勃发展起来了。
古文运动兴起更为直接的原因，则是受文体文风自身演变规律的支配，与唐代骈体文的发展有很大关系。骈文是唐代前期普遍使用的文章样式，大量的章、奏、表、启、书、说多用骈体写成，从贞观初至开元末的一百一十余年间，如今可看到的策文全是骈体，无一例外。不过，唐代骈文也出现了一些新的变化，自初唐“四杰”始，不少作品已于工整的对偶、华丽的辞藻之外，展示出流走活泼的生气和注重骨力的刚健风格，王勃的《秋日登洪府滕王阁饯别序》就是其中的代表作，它有六朝至唐初骈文辞藻华美、用典繁富的特点，假绝非堆砌辞藻典故，全文流荡着一种生动清新的气韵。进入盛唐以后，大诗人李白，将诗的笔法情调注入文中，破板滞为流动，变用典为白描，骈体文风有了更大的改变。如其《春夜宴诸从弟桃李园序》：
夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何?古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。群季俊秀，皆为惠连。吾人咏歌，独惭康乐。幽赏末已，高谈转清。开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。不有佳作，何伸雅怀?如诗不成，罚依金谷酒数。
全文仅百余字，熔议论、叙事、抒情为一炉，感情流畅旷达，词语华美自然，简洁明快，如行云流水。
文体的由骈而散，在开元时期已有相当的发展，而作为一种改革思潮出现，则是在安史之乱以后。骈文发展到中唐陆贽手里，已达变化的极致。他的奏议较彻底地去除了此前骈文的丽辞浮藻，不用典，不征事，而代之以充分的散体文气，骈文去赘典浮辞，走向平易流畅的过程，反映出文风正在不知不觉的变化之中，文风的这种变化，反映了散文领域中要求改革的愿望。
二、
“文以载道”是支配中国古代散文发展的基本理念，故文体的革新常取决于“道”的内涵的更新。唐代古运动所以至韩、柳始成，主要是因为韩、柳从现实的需要出发，在批判继承古文运动先驱之文论的基础上，对儒道进行了全面的清理，提出了许多新解，以文章内容的变革带动形式的变革，才使“文以载道”说产生了实践意义，并在理论上臻于完善。
韩愈在贞元九年（793）所写的《争臣论》中，第一次提出“文以明道”的观念，从而确定了“古文”创作的指导思想。从“明道”的要求出发，韩愈特别强调作家思想修养的重要性。在具体的创作实践中，他又提出了“不平则鸣”（《送孟东野序》）的口号。这一看法，把“明道”与对现实的批判联系了起来。他在《荆潭唱和诗序》中说：“夫和平之音淡薄，而愁思之声要妙，欢愉之辞难工，而穷苦之言易好也。”“不平则鸣”的文学主张作为“文以明道”说的补充，使得韩愈散文创作和理论等方面的思想性和现实性都得到了加强，从而为“古文”的发展奠定了坚实的现实基础，使文体的革新能够成为现实。在《答李翊书》中，韩愈明确提出“唯陈言之务去”的主张。韩愈所讲的“陈言”含义较广，骈体文那些浮词丽语是陈言，古代的经典之言也是陈言，所以“去陈言”包含反对因袭、模拟之意。
与韩愈一样，柳宗元也主张“文以明道”，他在《答韦中立论师道书》中说：“始吾幼且少；为文章以辞为工。及长，乃知文者以明道，是固不苟为炳炳烺烺、务采色、夸声音而以为能也。”柳宗元在反对浮绘雕琢的文风方面，在文体、文学语言的改革方面，与韩愈的意见大体相似，但不如韩愈那样系统简明。但是柳宗元更注重散文的文学性和审美性。
韩愈和柳宗元所倡导的古文运动是文学革新运动而非单纯的复古运动，而且对中国文化（尤其是儒学）的复兴起到了相当大的推动作用。经过他们的毕生努力和奋斗，从理论和创作上摧毁了当时骈文的统治地位，造成了一种精练畅达、富有表现力的新文体，树立了古文在文坛上的权威，使散文于传统的著书立说之外，在日常生活中找到了写景、抒情、言志的广阔园地。这次古文运动的胜利，开创了中国文学史上以唐宋八大家为代表的古文传统。这是我国散文发展史上的一个转折点，他开创了中国古典散文的新时代，奠定了此后散文发展的方向和规模，对后世的影响是极其深远的。