先秦诸子散文的发展历程

先秦诸子散文产生于春秋战国百家争鸣的时代。先秦诸子散文的发展，可分为三个阶段。春秋末至战国初，代表作有道家的《老子》、儒家的《论语》、墨家的《墨子》。《老子》用短小的类似哲理诗的形式高度概括了道家的观点。《论语》多为简短的语录，不少格言警句代表了儒家思想的精粹。《墨子》渐有论说文的基本模式，但质朴无文。战国中期，代表作为《孟子》和《庄子》，它们开始摆脱语录体。《孟子》大多用对话体进行说理，《庄子》除了对话体，还更多地借助寓言和比喻。二书皆形象生动，说理畅达，行文波澜起伏，具有比较浓厚的文学色彩。战国后期，《荀子》和《韩非子》则是其代表作，它们既是一些单篇论说文的结集，同时又是一部经过严密组织起来的成体系的学术论著。论题集中，逻辑严密，说理透彻，文辞富丽，代表了先秦说理散文的最高成就。

这些诸子散文，尽管繁简不一，文体有别，风格各异，但它们的发展过程乃是由简而繁，由梳而密，由杂碎而严谨系统，文学的色彩也愈加浓厚。其中以《庄子》、《孟子》、《韩非子》和《荀子》最具文学价值。

《论语》、《墨子》

记录孔子及其门人言行的《论语》大概成书于战国初年，辑录墨子言行及讲授记录的《墨子》也成书于战国初年，但应晚于《论语》。二书皆为语录体性质。

孔子（公元前551年—公元前497年），名丘，字仲尼，春秋后期鲁国人。孔子是儒家学派的开创者，伟大的思想家和教育家。作为思想家的孔子，其学说的核心是“仁”，同时又很重视“礼”。孔子所说的“礼”主要指周礼，即西周的典章制度。孔子把“仁”用在政治上，就成了他的“德政”主张。孔子作为教育家，在我国教育史上更有杰出的贡献。

《论语》为语录体散文，主要记言，虽然篇幅大都不长，但也具有一定的文学性。《论语》的语言简洁流畅，词约颇丰，富有感情色彩。所用皆常用文言词语，呈现温文尔雅，含蓄有致的风格。所记虽多为师生间日常讨论的言论，但语气、词调要求逼真，文法严谨，绝无枝蔓，因而成为后世学习文言文的典范。

墨子（约公元前468年—公元前376年），即墨翟，战国初年鲁国人。墨子是墨家学派的创始人。墨子的中心主张是兼爱和非攻。墨子是先秦诸子中首开论辩风气的作家。他的散文有自己的特色：首先是十分重视论辩的逻辑性；此外，墨子的文章还极重论证依据。

墨子既然尚俭非乐，文章便如其人，不重辞采和修饰，形成了质朴无华的风格。但墨子善用比喻和事例，文章也不乏生动有趣。在篇幅上，与《论语》相比，《墨子》不再是片言只语的记录了，初步形成了首尾完整的篇幅。

《孟子》、《庄子》

孟子（约公元前372年—公元前289年），即孟轲，邹（今山东邹县）人。他是继孔子之后儒家学派最有权威的人物，后世以孔、孟并称。孟子的政治主张是“仁政”，与孔子提出的“德政”一脉相承。民本论和性善论是孟子“仁政”主张的两根理论支柱。

《孟子》共七篇，二百五十八章，主要记载孟子的言论和活动。《孟子》散文在辩论中产生，虽为对话体，但却粗具论说文的特征。孟子好辩，所以他很重视客观实际，调查对方情况，然后确定论据和论辩的方法，经过缜密推理，以达预期目的。为此，《孟子》散文富有气势且笔锋犀利。

《孟子》在汉代开始受到重视，唐以后，由于韩愈及宋代理学家的表彰，孟子的地位更加提高，被定为孔子道统的继承人。《孟子》也因此在宋代被尊称为“经”。对其散文创作的影响，亦随着韩柳欧苏等古文学家的鼓吹而日益扩大，被视为古文的一种典范。

要了解庄子，必先对老子有一定的认识。老子是道家学派的创始人。他与庄子合称“老庄”，成为道家学派的代表。

老子姓李，名耳，字聃，楚国人。《老子》一书相传为老聃所作。老子的思想内容，概言之，如果说孔子着重“人道”，那么老子则重“天道”。他的杰出贡献也就在于开创了中国古代哲学本体论——“道”的学说。他认为天地万物皆自然而然产生，自然而然存在。

《老子》，又名《道德经》，分为八十一章，大都是韵文，是用韵文写成的一部哲理诗。

庄子（约公元前369年—公元前286年），即庄周，宋国蒙（今河南商丘）人。他是继老子之后道家学派的重要学者，先秦杰出的散文家。庄子的思想源于老子而又有所发展，庄子哲学思想的主要特征是他的相对主义，即“齐物论”。

《庄子》是庄子及其后学者的文集，道家的经典之一。《庄子》既是一部阐述道家思想的哲学著作，也是一部杰出的文学著作。《庄子》散文最突出的特色是对寓言的大量运用。《庄子》寓言在诸子中很特别。其他诸子书中的寓言多为历史传说和民间故事的引用，并且只在议论中插入短小的故事以作譬喻和论证。而《庄子》的寓言很多则是作者虚构，这应该是中国文学史上自觉运用虚构手法塑造人物形象的开端。《庄子》散文无论是直接论述，还是使用寓言，或爱或恨，或褒或贬，嬉笑怒骂，感情往往流露于笔端，使文章带有抒情特色。老子认为“道法自然”，庄子认为“天地有大美而不言”。道家学派崇尚自然美，故《庄子》的文章也具有自然美的特色。这种自然成文的特色，体现在文章结构上，需行则行，欲止辄止，无任何程式。《庄子》散文在先秦诸子中文学成就是最高的。

《荀子》、《韩非子》

荀子是先秦最后一位儒家大师，但他的主张与孟子不尽相同，他的性恶论和隆礼重法的思想为儒家通向法家开启了道路，他的学生韩非成为先秦法家思想的集大成者。

荀子，即荀况，赵国人，生卒难考。荀子是战国后期儒家学派的大师。荀子思想最杰出的是在自然观方面，表现出了唯物的观点。在政治主张上，他认为既尊王道，举贤能，又行极权。这种既隆礼又重法，礼法融合的思想很适合后来封建统治的需要。

《荀子》散文最突出的特点，是形成了成熟的论说文。他的文章大都有明确是标题，有统率全篇的中心论点，有充实的论据，从而归纳出结论，首尾结构完整，打破了老子、庄子对话体的框架，不以寓言形象取胜，而以抽象说理见长。《荀子》论说文的代表作是《劝学》、《王制》、《天伦》、《解蔽》等篇，尤其值得注意的是《天伦》和《解蔽》，各有一段对战国诸子的评论，皆高度概括地指出其得失，成为学术史上有价值的论断。

韩非（？—公元前233年）。他与李斯同在荀子门下求学，李斯自认为不及韩非。韩非是先秦法家的集大成者，他的法治思想批判综合了商鞅的“法”，申不害的“术”和慎到的“势”，从而建立了完整的法治思想体系。

《韩非子》中多数的文章是比《荀子》更为成熟的论说文。它不仅每篇有论题，有中心观点，有详实的论据；而且说理严密透彻，逻辑性强；内容宏福，篇幅大大加长。