我和大运河的故事|通惠河与大运河的旧闻新说
随着北京市府四套班子即将搬入通州城市副中心,大运河越来越引人关注。一方面由于其身披“世界文化遗产”的名头,二来这里有个森林公园,是北京市民夏日纳凉的好去处。
说起通州的大运河,很多人误以为这里是京杭大运河的终点,其实不然。京杭大运河的终点在今天的积水潭附近,包括现今的什刹海、后海一带,元代称为“海子”,是大都的漕运码头,商船聚泊,千帆相竟,热闹繁华。
众所周知,北京和大运河发生联系是从隋炀帝开始的。当时的北京不是隋朝都城,隋炀帝只是把一条人工河渠——永济渠引到了北京境内。但到了元朝,局面就不一样了。元世祖忽必烈定都北京,下令修建和整治南北运河的各段。这时,一位著名的历史人物登场了——郭守敬。
郭守敬最大的功劳是挖建了通惠河,通惠河到通州水的落差有20米,在郭守敬的主持下修建了五座闸口,它们是:大通桥闸,亦称头闸;庆丰闸,也叫二闸;平津上闸,又称高碑店闸;平下闸,又称花园闸;普济闸。至此,北运河和京城大大小小的湖泊连了起来,形成了从杭州到大都连续的漕运河道。
这条河道1291年开挖,第二年就通航了。1293年秋,元世祖忽必烈从元上都(今天内蒙古锡林郭勒盟附近)回大都办公,看到无数船只停泊在码头,船帆遮天蔽日,极为壮观,遂赐名“通惠河”。通惠河总长20.3公里,属玉泉水系,流域面积258平方公里,包括今东城区、西城区、朝阳区、海淀区和丰台区。在元朝中后期,每年最高有二三百万石粮食从南方经通惠河运到大都。
不过通惠河漕运的黄金年华也就几十年光景。元末明初,其重要水源白浮瓮山河断流,漕船无法进城。元朝后,明清也相继在北京建都。虽然通惠河的运输功能减弱,但由于这里接近城中心,而且景色优美,遂成为京城百姓和文人墨客踏青聚会的上佳之选。
每到风和日丽时,通惠河像一位温情美少女,吸引了无数脚步。游客可以从大通桥搭车西行,在河道沿岸赏花观柳,也可以乘画舫或乌篷小船逐次拜访二闸、三闸……两岸花草鲜美,落英缤纷,酒肆林立,宛若江南小镇,故有“北方秦淮”的美称。清代《竹枝词》是这样描绘的:“乘舟二闸欲幽探,食小鱼汤味亦甘。最是往东楼上好,桅樯烟雨似江南。”
据说曹雪芹当年经常来往于香山和通州张家湾之间,在二闸候船时常坐在一棵槐树下,与友人茗茶赋诗,写下不少诗篇。著名当代作家沈从文先生也曾写过散文《游二闸》,可见通惠河的名声之大。
上面频繁提到的“二闸”就是庆丰闸。现如今,在通惠河南岸,有一座占地26.7公顷的庆丰公园,即由此得名。公园周边比古时还要繁华:连接京通快速路的通惠河北路高架桥横架在公园北侧,再往北是著名的建外SOHO社区、CBD商圈、CCTV大裤衩……高楼林立,鳞次栉比。历史和现代在公园里交融,让人不禁有魔幻现实主义的穿越感。
笔者家在东便门附近,单位在CBD,每天上下班都要经过通惠河。当年北京奥运申办成功后,曾有传言说通惠河将开通游船,绕护城河可以游览二环一圈,结果现在还没实现。
不过随着市政府搬到通州的大运河边上,这条古老的河道或许会再次启用,成为连接中心城区与副中心的又一条通道。(文/李卓)
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