为什么说未来属于“通才”而不是“专才”？

编者按：我一直有一个疑问，为什么亚里士多德会创造出如此多的理论和学科分支，他哪里来的那么多时间和精力？其实秘密就在于一个字：通。过去属于博学的通才，未来亦是。本文译自Medium原标题为" The Expert Generalist: Why the Future Belongs to Polymaths"的文章。

一些历史上最伟大的贡献来自于博识者。

亚里士多德的发明几乎占了哲学的一半领域。伽利略在帮助开启科学革命时，既是一位工程师，也是一位物理学家。如果达芬奇的笔记本被出版，他可能作为发明家会比艺术家更出名。

即使在过去的100年里，我们也有像约翰冯诺伊曼和赫伯特西蒙这样的人，他们在计算机科学、经济学和心理学等各个领域取得了突破性进展。

当然，这并不是要贬低那些推动我们进步的某一领域的专家。事实上，到目前为止，无论从历史地位还是所做贡献角度来看，专家的数量都远远超过了通才。

毕竟，要研究一个特定领域到一定深度需要花费大量的时间，这样你才能最终贡献一些推动它前进发展的东西。从这个角度来看，通才一直很稀缺是有道理的。

而且很明显，像亚里士多德、伽利略和达芬奇这样的伟人，他们即使在专业领域做出贡献，也可能不是以同样的方式做出的。

博识者对世界的看法是不同的。他们能发现事物之间的一些联系，而这些联系通常会被常人忽视，他们拥有独特的视角。

在一个日益被机器主宰的世界里，我有一种感觉，这种博识者探索世界的方法将变得越来越有价值。

现实的冗余

亚里士多德创造了如此多的哲学和早期科学的分支，其中一个原因是这些领域当时还很年轻。

它们就像同一根树干的分支，而亚里士多德对树干中所包含的东西有足够的了解，然后把它分成不同的部分，并做出早期的贡献。

然而，即便如此，他提出的问题和他提供的答案仍然是我们研究讨论的内容，他在哲学领域仍然是一个非常有影响力的人物。

他不仅发明了很多哲学和早期科学的分支，而且还花了很多精力来探索学科继续发展的路。

他给我们的启发不仅仅在于哲学。现实世界的东西在人类的思维体系中是用文字来分类的，这就是专业化的诞生。我们从一般的观察到我们的感官，然后我们把这些观察分为哲学，心理学，经济学，和艺术。

“树干”是现实世界，“树枝”是不同的学科，然后这些“树枝”又会变成自己所属领域的树干，再生成它们自己的分支。

通过研究不同的分支，博识者意识到，许多分支都有相同的基础，如果这个基础被深入理解，那么他们所需要做的就是将这种根深蒂固的知识应用到不同的环境中，而不是去做表面层次的专业化工作。

例如，作为一个作家，如果我想要我的作品被广泛阅读，我需要懂得市场营销。

在我于文学界活跃期间，我很幸运，也做得比较好，但我没有读过营销书籍，也没有花很多时间来正式地学习过。那为什么我的作品还如此受欢迎呢?

因为我一直对心理学有很深的兴趣，对我来说，市场营销只是在特定环境下的心理学。

心理学是主干，是我曾花大量时间思考过的东西，因此，我可以看到大多数人认为是营销策略的思维模式。

现实是冗余的，当你广泛学习的时候，事情就会变得越来越清晰。你探索的越多，你就越能利用这些冗余。

更快的学习速度

一个通才和专家探索世界的方法的最大区别在于，专家选择了一个点，然后深入研究，而通才的道路则越走越宽。

这些显然不是互斥的，而对我来说，理想的组合是拥有对许多学科通识基本原理的深刻理解，并且深入研究其中一个或两个特定的领域。

也就是说，如果我们分别看专家和通才，通才不仅能从广泛研究中发现事物之间的联系，他们在学习上也有一定优势。

学习本身是一种技能，当你在各个不同的领域中利用这项技能时，你就会形成一种专家不具备的学习方式。

你通过不断挑战自己来掌握各种各样的概念，并以此来学习“如何学习”。具有意思的是，你可以更快地专注于其他的东西。这是一个非常有价值的优势。

这解释了一些历史上的通才是如何以这种特殊的方式在专业领域做出贡献的，尽管它们的研究领域很广泛。

现在，在一个弱人工智能系统将取代大多数常规的、专门的工作的世界里，这种跨领域学习的能力可能正是那些能够不断重塑自我和平庸的人之间的区别。

事实上，我们现在的学科之间的界限将会逐渐消失，而新的学科又会出现。这些新学科中，许多可能处在目前还没有被专业化覆盖的领域。

传统上来讲，在人生的过程中只拥有一份职业并非是不合理的。然而，未来或许就不是这样了。人们可能会有多个不同的职业。即使他们不这样做，我们也会发现越来越多的基于项目的工作，需要多领域的技能。

在这样一个世界里，一个通才的学习能力可能就是与众不同之处。

万物相连

在历史长河中，人类的大部分知识都包含在个人的思想之外，它包含在我们周围的文化中。

当今文化的很大一部分是互联网。它不仅是大众化的知识，而且它非常易得，以至于那些好奇心强的人自然而然地接受了博识者学习的方法。因此，我们将会看到越来越多的跨学科学习者。

虽然专业化仍将占据一席之地，但现实许多方面之间的界限将继续模糊，那些能够轻松接受这种模糊边界的人将会更好地成长。

尽管很多人似乎并不太认可，但事实是，它是对正在发生的事情的更准确的表述。我们只是习惯于不这样想。

就像达芬奇提醒自己的那样：“研究艺术的科学。研究科学的艺术。培养你的感觉——尤其是学习如何去看。意识到一切都与其他事物相连。”

让世界变得有趣的是事物之间的相互作用，而不是事物本身。如果我们总是通过创造边界来限制这些相互作用，我们也会失去对事物的理解。

没有什么东西是独立于它周围的环境而存在的，即使我们创造独立狭窄的学科而忽视这些联系，万物相连的事实也不会改变。

在一个不断进化的世界里，那些能看到这一点的人将拥更具优势。

编译组出品。译者：刘麦麦 Jane，编辑：郝鹏程。